Липиды представляют собой обширную группу органических натуральных соединений, подобных жирам и жироподобным веществам. Они содержатся в любой живой клетке. Строение молекул простейших липидов обусловлено наличием в них жирных кислот, а также спирта. Особенности строения молекул более сложных липидов обусловлены присутствием в них жирных высокомолекулярных кислот.
Липиды, являясь одним из важнейших элементов биологических мембран, оказывают мощное воздействие на параметры проницаемости клеток, на уровень активности множества ферментов. В частности, они участвуют в процессах мышечных сокращений, в передаче нервных импульсов, в формировании межклеточных контактов, в иммунохимической деятельности.
Также липидами оказывается воздействие на энергетические резервы организма, они защищают разнообразные органы от механических влияний.
Традиционно в косметологии применяется широчайший спектр липидов. Базовые традиционные источники липидов – это жирные натуральные масла. Их перечень весьма велик и представлен маслами, подобными оливковому, виноградному, абрикосовому, персиковому, ши, какао. Они проявили себя в повседневной косметологической практике в качестве увлажнителей, смягчителей и восстановителей кожного покрова.