Под актиническим (солнечным либо старческим) кератозом понимают кератоз, возникающий на зонах тела, постоянно подвергающихся УФ-воздействию. Вследствие продолжительного воздействия на кожные покровы ультрафиолета, происходит повреждение генетического материала кератиноцитов. В результате развиваются мутации.
Как правило, кератоз возникает у людей, обладающих исключительно светлым кожным покровом.
К числу признаков, свидетельствующих о развитии солнечного кератоза, относят наличие крупных, плотных сливающихся узлов, напоминающих виноградные кисти. С гистологической точки зрения, эти узлы являются зонами гиперкератоза. Они имеют вид безболезненных папул размером от 2 до 30 мм серого либо коричневатого цвета.
Типичными зонами возникновения таких узлов считаются участки на носу, лбу, висках, веках, щеках, шее, руках, плечах, кистях.
Принято говорить о пяти различных, с точки зрения клинической симптоматики, типах солнечного кератоза: эритематозном, пигментном, бородавчатом, роговом, гипертрофическом.