Родинки являются врожденными либо приобретенными пороками развития кожных покровов и представляют собой скопления переполненных пигментом меланоцитов. Родинки имеются практически у всех людей старше 10-летнего возраста. В значительном количестве невусы возникают в пубертатном периоде под влиянием гормонов, поскольку образование меланина в кожном покрове зависит от меланотропного гормона гипофиза. В частности, возникновение новых родинок и увеличение старых нередко наблюдается у беременных женщин.
Родинки имеют способность появляться на любом участке тела, включая слизистые оболочки, полость рта, язык, влагалище, анальное отверстие. При этом, например, на слизистых оболочках невусы значительно чаще имеются у женщин.
Отмечается наличие существенного риска перерождения невусов в злокачественные опухоли. Под влиянием внешних факторов, подобных UV-излучению, механическим повреждениям, пигментные родинки способны переродиться в меланомы — наиболее опасные злокачественные образования. Поэтому если невусы размещаются в зонах возможных травм, их желательно удалить в лечебном учреждении после консультации с онкологом.