Нанотехнологии (nanotechnology) – технология, которая развивается очень быстро, она основана на использовании чрезвычайно малых (нано) частиц (1 нанометр можно сравнить с метром мрамора по отношению к размеру Земли) с несколькими примесями. На наноуровне молекулы могут изменять свои свойства. К примеру, оксид цинка и диоксид титана из белых становятся бесцветными. Индустрия косметики также различает нерастворимые и растворимые наночастицы, наноэмульсии и системы нанодоставки.
Нерастворимые наночастицы диоксида титана и оксида цинка в течение многих лет использовалось в качестве фильтров ультрафиолетового излучения, что обеспечивает защиту от ультрафиолета УФА и УФИ диапазонов. Прозрачные на наноуровне эти компоненты не оставляют белую плёнку на коже. Было установлено, что эти наночастицы не проникают дальше рогового слоя.
Нанотехнологии используют органические компоненты, особенно в производстве омолаживающей косметике. Считается, что мелкие частицы быстрее впитываются в кожу, восстанавливая повреждения быстро и эффективно. Тем не менее, при наноразмере органические соединения проникают лучше и глубже, отличаются характеристиками токсичности от своих аналогов в «обычном» размере. Следовательно, возможны побочные реакции, характер которых ещё не установлен. Наноэмульсии и системы нанодоставки обеспечивают эффективное и быстрое проникновение активных веществ через кожные покровы. Учитывая обеспокоенность, вызванную непредсказуемостью использования нанотехнологий, комплексная система контроля может обеспечить её безопасность. Как США, так и Евросоюз, изучают наноматериалы из-за их неопределённости, связанной с быстрым и беспрецедентным до этого уровнем проникновения. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США и Научный комитет по потребительским товарам Европейского Союза пришли к выводу, что наночастицы двуокиси титана и оксида цинка безопасны для применения в солнцезащитных средствах. Для других наноэлементнов ещё нет данных исследований об особенностях их использования в косметике, поэтому в этой сфере будет действовать специальная оперативная рабочая группа. Стараясь получить выгоду от концепции нанопрепаратов многие компании-производители уже заявляют об использовании «мегамаленьких» частиц. Это делается исключительно в целях рекламы и маркетинга, поэтому потребители должны быть осведомлены о манипуляциях с приставкой «нано-». Вместе с тем, нанотехнологии могут стать по-настоящему революционными веяньями в концепции по уходу за кожей, однако их применение требует специального разрешения на правительственном уровне. На момент написания этой статьи новизна самой технологии и её недостаточная изученность не позволяют сделать чёткий прогноз на будущее.