Космецевтический (cosmeceutical) – сочетание двух слов: «косметический» и «фармацевтический». Это понятие используют в производстве и маркетинге для обозначения, как типов компонентов, так и категорий косметики. Но, на самом деле, нет никаких юридических или других официальных предпосылок к его существованию. Зачастую термин «космецевтический» употребляют, чтобы описать ряд продуктов, способны придавать коже не только лучший внешний вид, но и влиять на её структуру.
Многие из этих веществ сейчас уже входят в состав косметических продуктов, чему способствовало расширение знаний о физиологии кожи и химии. В первую очередь, они представляют собой своеобразные «корректоры», влияющие на биологическую функцию кожных покровов: омолаживают их, сглаживают морщины и устраняют некоторые возрастные изменения. Подобные средства действуют по-разному: активируют рецепторы клеток (ретиноиды); улучшают барьерную функцию кожи (большинство увлажнителей); способствуют шелушению (альфа-оксикислоты, бутилоксианизол); нормализуют восстановление клеток (пептиды меди); ингибируют окисление (антиоксиданты); регулируют межклеточные связи (пептиды). Ожидается, что в ближайшем будущем значительно увеличится количество космецевтических препаратов, в которых используются сложные ингредиенты. С коммерческой точки зрения, употребление понятия «космецевтический» будет указывать на то, что этот продукт более эффективен, чем обычное косметическое средство.